“황사, 황사가 잘못 아신게지요? 그, 그럴리가 없지요?”
황제도 인간이었다. 말까지 더듬었다. 그만큼 죽음에 대한 공포는 강렬하였다. 황제는 한동안
현실로 받아들이지 못하고 좌불안석 주변을 서성였다.
그러더니 한참을 지나서야 자리에 털썩 주저앉았다.
마침내 현실로 인정한 것이다.
“병명이 무엇이오?”
“반위라 하옵니다.”
역대 황제는 반위로 죽는 자가 부지기수였다.
그것은 황제가 항상 위엄을 차리다 보니 자리에 앉아 있는 경우가 많고 그러다 보면 기름진 음
식이 소화되지 않아 위장이 망가지고 결국에는 반위에 이르는 것이다.
“얼마나 살 수 있다고 하시오?”
“망극하옵니다.”
황사는 차마 말을 못하고 망극하다는 말만 하였다.
“얼마 못남은 것 같구려. 혼자 있고 싶소이다.”
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