나 죄를 뉘우치고 자신에게 매달리는 자를 외면하기도 어려웠다. 죄는 미워하되 사람은 미워하
지 말라고 그가 이제 죄를 뉘우치고 있다면 올바르게 살길을 마련해 주어야 했다.
그가 거두지 않는다면 다시 천하를 떠돌다가 결국에는 또다시 산적이 되거나 흉신악살이 되어
비참한 일생을 마무리 지을 것이 뻔하였다.
그가 도적이긴 하나 그 당시에도 상당히 당당하였기에 그를 놓아 주었다. 만이 그가 실로 악랄
한 자였다면 이소명도 그를 놓아주지는 않았을 것이다.
‘실로 난제가 아닐 수가 없다. 그를 받아들인다면 그가 진 죄도 감당하여야 하는데 이일로 인
하여 돌아올 일이 뻔하니 문제가 아닐 수가 없다. 당장은 수염을 기르게 하여 위장을 한다고 하
여도 언젠가는 밝혀질 것이 뻔한데….’
참으로 이상한 인연으로 인하여 고민을 하여야 했다.
다행히 그가 개과천선(改過遷善)하였다는 것은 믿을 수가 있었기에 그것에 대한 고민은 없었다.
‘그래 이왕 찾아온 자이다. 그를 받아들이는 것이 옳은 일이다. 그가 이대로 떠난다면 결국 그
의 삶은 그런 곳을 벗어나지 못하고 나도 내내 맘이 불편할 것이다. 그저 농사나 짓게 한다면
문제될 것이 무엇이겠는가?’
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