“그 청년은 장사의 명문인 이씨의 손이라는 것이옵니다.”
그 말에 패천대제의 얼굴이 일그러졌다. 그 만은 청천대제가 장사 이씨의 출신이라는 것을 알고
있었기 때문이었다. 그 사실을 아는 자는 몇 안되었다. 이 사실은 다른 네 제자들도 모르고 있
었다.
그렇기에 지척에 있는 장사이씨에 대하여는 결코 범하지 말라는 엄명을 내리고 있었다. 다른 사
람들은 명문가에 대한 예우로 알았지만 그것은 청천대제에 대한 예우였다.
만일 불미스러운 일이 발생한다면 그 책임은 감당할 수가 없기에 그렇게 하고 있었다.
“그것도 백년 전에 사라진 사람의 손이었습니다. 그리고 그 노인은 그 사라진 사람이거나 그
사람의 아들로 추측이 되었사옵니다. 아마도 그 노인의 무공은 실로 제가 추측이 불가능하였고
그 고손자라는 청년도 이삼년안에 본성의 최대의 적이 될 자로 보였습니다. 현재는 신양의 운곡
서원이라는 곳에서 학문을 닦고 있으며 학문으로도 상당한 성취를 보이고 있습니다. ”
혁련휘용의 말에 패천대제의 얼굴은 침중하였다.
“수고하셨습니다.”
패천대제의 반응이 시큰둥하기에 혁련휘용은 자리에서 일어나 밖으로 나갔다. 수고했다는 말은
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