”원래 그 패는 내가 가지고 있던 것이다.”
이소명이 보기에 팔십은 더 들어보이지만 허리가 하나도 휘지 않은 노인이었다.
그 노인의 말이 아득하게 먼 곳에서 들려왔다. 무아지경에서 육체의 고통에 정신이 들은 이소명
이었다. 그가 그 정신을 차린 것은 마지막으로 육체의 고통이 정신적인 고통을 이기고 그를 깨
웠기에 정신이 들었던 것이다.
이소명은 노인의 말을 들으면서 천지가 아득해지고 주변이 핑 도는 느낌 속에 옥패를 그대로 쥐
고 앞으로 쓰러지고 말았다.
노인은 자신이 가지고 있던 옥패를 보자 격동을 하였기에 소년이 쓰러지는 것도 모르고 있었다.
소년이 기절하자 소년을 바르게 눕혔다. 손목의 맥을 잡아 진맥하자 그 기운이 미세하였다.
’실로 대단한 아이구나. 이정도로 몸이 나빠지도록 버티다니 말 그대로 열흘간 물 한 모금 먹
지 않은 것 같구나.’
청천대제는 이소명을 펴서 편안하게 눕혔다. 그러나, 얼마나 굳었는지 무릎이 펴지지 않고 있었
다. 청천대제는 가볍게 다리를 추궁과혈하여 굳어진 것을 펴게 만들었다.
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