보아라. 천장촌이라는 곳이다. 그곳에는 조상들의 선산이 있으니 가서 내 이름이 새겨진 옥패를
보이고 족보를 만들어라. 혹시 관계(官界)에 나가려면 족보가 필요할 지도 모른다. 그렇게 하여
라.”
이소명은 마치 유언 같은 말에 대답을 할 수가 없었다. 다시 사고무친(四顧無親)의 고아 같은
신세가 되는 것이기 때문이었다.
“아마도 당분간은 가끔씩 들리도록 하마. 그러니 아무 걱정말고 열심히 공부를 하여라.”
“서로간에는 호칭을 서생으로 칭하도록 하면 될 것이네. 그리고, 매 책이 끝나는 순간 간단한
문답시험을 보고 합격증서를 줄 것이네. 만일 합격증서를 못 받으면 열흘 후에 그 강좌를 맡았
던 선생에게 다시 가서 시험을 보아야 할 것이네. 그렇게 해서도 받지 못하면 한달 후에 다시
신청할 수가 있네. 그러니 가급적이면 한번에 받도록 하여야 하네. 일년에 여덟개의 강좌에서
백이십개의 합격증서를 받아야 대학에 자동으로 승급이 될 것이네. 그러니 항상 신중히 하도록
하게.”
이소명이 등원을 해서 은성대학사에게 가자 그렇게 일러주었다. 여기서는 선생을 대학사라고 호
칭하고 있었다.
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