그리고 이소명과의 대화에서 이소명의 생각을 읽자 더욱 이소명에게 호감을 느끼게 되었다.
‘답답할 정도로 순박한 성정을 가지고 있다. 음모를 모르는 것이 아니라 음모를 쓰지 않으려고
하고 있다. 그 것은 몰라서 못쓰는 것이 아니라 알면서도 쓰지 않기에 더욱 높이 살만한 자세이
다. 또한 자신에게 주어진 권력에 대하여도 무거워 하고 있다. 그 권력을 권한이라 생각하여 자
신의 이를 생각하기 보다는 천하 안위에 대한 책임으로 생각하여 고민을 하고 있다. 이 것은 성
군의 자질이라고 할 수가 있는 것이다.’
유충길은 이소명에게 필요한 것은 그 권한을 적절히 사용하는데 도움을 줄 사람이라는 것을 직
감하고 있었다.
‘문제는 그 일이 너무나도 거창하다는 것이다. 천하정세는 발을 빼려고 한다고 발을 뺄 수 있
는 상황이 아니다. 어떻게 하건 연관이 되지 않을 수가 없게 되어 있다. 근 팔십년 가까이 쌓인
힘들이 부딪치기 시작하고 있다. 그 것이 무림이건 조정이건 마찬가지라는 것이다.’
유충길이 바라보는 천하는 난세였다.
‘천하가 평화로울 때는 난세가 끝나고 그 난세를 평정한 세력들이 강할 때이다. 그러나 그 평
화가 길어지면 예전에 소외된 자들이 힘을 보충하고 지배 세력들의 힘도 넘쳐 나게 되어 다시
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