당효관은 이소명의 행로가 예측되자 지름길로 달리기 시작하였다. 나습포찰에 이르는 길은 남서
쪽으로 달리면 대략 나오지만 그 위치나 모든 것이 중원에 잘 알려져 있지 않았다. 오직 당가만
이 자세히 알고 있었다.
밀림이라고 하지만 밀림도 산이었다. 그렇기에 길을 잘 모르면 가는데 어려움이 않았다.
‘일단 이 길로 천유곡에 가서 기다린다. 만일 그자가 진정 나습포찰로 간다면 그자는 결코 우
리를 피하지 못한다.’
당효관은 이소명의 추적을 포기하고 샛길로 나아가기 시작하였다.
길을 따라 가는 것과 길을 만들어서 가는 것은 아무리 빨리 가도 길을 따라가는 자를 이기기 어
려웠다.
이소명의 목적지를 아는 이상 따라잡는 것은 어려운 일이 아니었다.
‘그자가 오독신문에 가는 것이 독에 중독되었기에 가는 것인가? 아니면 원래 가려고 하였는가?’
당효관은 그 사실이 중요한 의문으로 떠올랐다.
‘이번에는 놓쳤지만 결코 다시는 놓치지 않는다. 그런 실수는 다시는 하지 않을 것이다.’
이소명은 밀림을 헤치면서 달려가기에 실질적으로 빨리 가는 것 같았지만 그리 빠르지 못하였다.
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