성 판단이기에 이들이 직접 찾아와서 아니라고 하니 증거를 들어 따지지 못하고 있었다.
“어떻게 하였으면 하시는 것이오? 소문이 그렇게 돌아가고 있소이다. 우리가 그 소문은 잘못된
것이니 바로잡자고 나서야 한다는 것이오? 소문이란 소문으로 두면 그만인 것이 아니오?”
서지광은 그렇게 일단 소문이라면 왜 소문을 가지고 따지냐고 말을 하였다.
“실로 소문이라는 것이 어느날 사실로 둔갑을 하고 마는 것이고 그 당사자는 어느날 삼두육비
(三頭六鼻)의 괴물이 되어 극악한 흉마의 누명을 쓰고 공적이 되어 버리는 일이 비일비재한 일
입니다. 어찌 저희가 소문을 무시할 수가 있다고 생각하시는 것입니까?”
채민렬이 사정조로 말을 건네었다.
“하나 본문에서도 조사를 하였지만 너무나 표사나 쟁자수의 녹봉이 적고 표물의 운임을 싸게
받고 있는 것은 뭔가 의구심을 주기에 충분합니다. 차제에 이 모든 것을 정상적으로 만드는 것
이 이 소문을 떨치는 첩경이 될 것입니다.”
서지광은 운정상단의 입김을 받아 조사를 하기 시작하였기에 적당한 타협 점을 제시하였다.
사실 조사를 하자 별로 혐의 점을 찾지 못하여 진퇴양난의 지경에 빠져 있었다. 혈마교로 의심
할 증거들은 많지만 혈마교라고 단정 지을 수 있는 증거는 없으니 곤란한 상황이었다.
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