처음에는 자초지종을 모르던 자들이 겁을 내었지만 상황을 인식하자 자신들이 당한 일을 말하기
시작하였다. 임안서는 일이 이렇게 변하자 자신의 죄인양 부끄러워 하였다.
하나하나의 죄를 다 듣자 용의자들을 한곳으로 모았다.
“이들을 어떻게 하여야 하는가?”
이소명도 처리할 방안이 마땅치가 않아 물었다.
한두건의 살인은 기본이었다.
죄를 말하라고 하여 하나씩 자복하는 죄를 적다 보니 경악할 지경이었다. 이소명도 이런 흉악한
무리가 있다는 사실을 알지 못했다는 사실에 부끄러워 하였다.
‘하긴 이들 또한 알고 보면 사정이 있는 것을’
이소명은 하나하나 다그쳐 갔다. 게중에는 종종 도둑이 되기 전에 억울하게 쫓기는 자들도 있었
다. 그런 자들은 가급적 죄가 그리 중하지 않았다. 그러나 중하지 않다고 하여 죄가 없는 것이
아니라 나쁜 짓을 주동하지 않은 정도의 차이였다.
원한에 사무친 여자들이나 풀려난 자들은 산적들을 패기도 하였다.
마지막으로 산적두목을 가운데로 끌고 오자 모든 여자들이 눈을 부릅뜨고 노려보았다.
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